Take an ophthalmologist called Claudio Allia. Team him with a sound engineer who goes by the name of Riccardo Samperi.
Add some red wine and zen. The setup is complete for the duo (of men) who go as Insout to compose and record, starting with their first effort, Trikke & Trakke. On their second recording Acoustic Privacy, the atmosphere is relaxed in its overall ambit as they sail in the climes of smooth jazz. Yet they don't just coast along—they add enough pith and bite to ruffle the waters and give the music an appealing depth through evocative melodies that they then take on an enticing enough journey. Allia has a soft gentle touch on the piano, a modulation that serves the songs well as he does on “Coelacanthus,” the wisp of a melody floating in before it gets a firmer shape and draws in a quintet of strings; they snuggle in and take the tune into New Age territory, with the acoustic guitar of Samperi completing the pastel-hued picture. There is a nice cutting edge to “Bubble Tea,” Alberto Amato whipping in acurling bass line, Allia swaying and cutting swaths on the alto saxophone, Paul Wertico ticking the rhythm, his drumming spare but effective, and Samperi swinging with juicy notes. A different adjunct emerges in the darker ambience of “Expensive Mood” with overdubbed guitars, the lonely cry of the alto saxophone, and the soft vocals of Gabriella Grasso. Yet here is no getting away from its impact, which can also be said about the album as a whole.
Jerry D’ Souza – All About Jazz
One of the things about Insout that hit's you almost immediately upon hitting the PLAY button is that these guys are not only acoustic and semi-acoustic jazz adventurists and explorers but they're also very accomplished, innovative motivational speakers in sound quality.
Arrangements on this album ooze brilliance and originality with quiet reflection of the same creative pool that was waded through by the likes of the greatest progressive, jazz, and contemporary classical composers of our recent times ! Acoustic privacy is a superbly spiritually and beautifully realized album presented by world class musicians and composers that include Claudio Allia on piano and alto sax, Riccardo Samperi on guitars, drummer Paul Wertico, (multiple Grammy winner with the Pat Metheny Group) and with remarkable bass meanderings provided by bassist Alberto Amato on double bass. Silent Hunger opens the album up with truly mood dividing euphoria in the piano and bass intro that makes way to jazz guitar and sax that literallyremind you of how great it is to be alive!
With some astonishing drums and percussion and with the completeness of soul nourishment you get from this track, it really is very hard to be distracted as your attention spans full tilt into the mood and characterizations that make this piece truly magnificent. Watch out for the way the guitar and sax work together to widen the curtains of delight to give you a view of a horizon so uplifting you won't want to come back down! Prayer Warrior is a highly engaging piece of finger tapping, foot massaging eye widening jazz! Welcomed by the kind of audio dawn that the entire world needs to wake up to.. the sax, bass and guitar work are particularly outstanding and genuinely joy provoking.
With the added touch ofsuperb percussion and drum work, the piece takes you to places previously unexplored in contemporary and progressive 'front line' jazz. Every note and cymbal hit is exotic in delivery and infinite in performance. Xandracos is the work of angels! Watch that piano transform itself into a pair of wings you never thought your ears had! At numerous levels, this lovely summer morning jazz instrumental is without doubt one of the most amazing tracks I have heard in the genre for years!
I cannot imagine what was going through these guys minds at the production stage but it had to have been like a little piece of sun breaking through grey cloudy skies to reach parts of our world previously denied to the genre! Expensive Mood on the other hand, explores the most colourful of dynamic mood themes in a way which deserves a standing ovation for innovation and originality. Gabriella's vocals are so intrinsically linked to the colossal event going on with the musicians that it's actually quite difficult to feel anything other than a sense of admiration and awe at the composition, arrangement, and production level.
We have some of the most incredible drum work here especially in the support of the magnificent sax and guitar inserts. Bubble Tea includes a fantastic sax and bass liaison that oozes brilliance. It's a heart sweeping track composed with passion and compassion and soul elevating jazz adventurism. Wouldn't you love to have been in on the session! Undeniably accomplished performances all round and a touch of gloss provided at every centimeter of the stereo image by the production team. Mouthfeel meanwhile, takes the listener on a little journey through that part of our inspiration and imaginings that we'd abandoned long ago when we were convinced we'd never hear the same kind of excellence ever again. Insout bring the mood and excellence back and we can once again revel in amazement and appreciation of just how superb these guys really are. Keep an eye on the piano and sax portraits.. they'll leave you literally screaming for more! The seventh track on this superb album is Nocebo.. an Insout soundtrack for the soul! I don't know if the phone calls I received during this track were important or not.. nothing really seems important at all when you're listening to this remarkable piece and I have to ask.. when was the last time an instrumental did THAT?
There's a terrifyingly beautiful sax piece in here that makes your mouth water and piano excerpts that send those palpitations sailing across a sea of pure bliss. By the time the stunning guitar phrases gain momentum... you're lost and you don't want to come back! Coelacanthus is the final track that you wish wasn't the final track. The title belongs to the prehistoric fish that everyone until relatively recently thought was extinct..these fish have amazing fins and even more amazing lives but the music, not the fish, is what is truly astonishing! Francesco Cali's heavenly string arrangement is by far one of the most enlightening parts in the piece, and with Claudio's altruistic alto and beautifully rendered piano, you have life's mysterious essence(s) captured in multitrack.
Insout's Acoustic Privacy is one of the finest and most mesmerizing albums I have ever heard in my life.. instead of buying that ticket to take you to a place you'd dreamed of but never got round to visiting, buy this album instead... it's the same thing!
Colin Lynch – International Online Music Magazine
This is truly a beautiful jazz album. I mean that in the most complete sense !
It’s spiritual, thoughtful, brilliantly performed by the Italian duo of Claudio Allia on piano/alto sax and Riccardo Samperi on guitars, together with drummer Paul Wertico (7-times Grammy winner with the Pat Metheny Group) and bassist Alberto Amato on upright. The songs, all Allia/Samperi originals, range from melancholic to more progressive lounge to almost classical in nature.
It’s inspired playing at the highest artistic level. Paul Wertico speaks of Acoustic Privacy: “Well, I can truly say that I love this CD.
Every tune tells a unique story and it has so much of what I look for in music…. I’m really proud to be a part of this CD.” I find that I discover more nuance, and more depth to these compositions with each new listen. This one will get a lot of play in my home because of its richness and superb craftsmanship so apparent in every track. I would find it hard to select a favorite on Acoustic Privacy simply because I truly like them all, each with their unique attributes, but with the common sense that this is truly aninspired piece of musical art. After all, on a truly beautiful day, could you really choose between the smell of the flowers and the sight of a blue sky laced with puffy white clouds? Acoustic Privacy is an intimate jazz journey that I hope you take yourself on soon.
Scott O'Brien – SmoothJazz.com
Acoustic Privacy is a fantastic, intimate musical journey with thoughtful playing nd compositions that touches the heart and soul of one's inner spirit. The combination of Claudio Allia on piano and alto sax, Riccardo Samperi on guitars, Paul Wertico on drums and Alberto Amato on double bass is a perfect fit for this great music. Collectively they have achieved a musical statement with “Acoustic Privacy” that will be considered as strong as any of the ECM Keith Jarrett Quartet recordings, both musically and sonically. Silent Hunger has soaring melodies and harmonic movement with a 3 groove that is inspiring, similar to Kenny Wheeler's composition Gnu High. Expensive Mood with Gabriella Grasso on vocals is a deep, introspective musical adventure that will take you to a variety of inner places. Mouthfeel is thoughtful and expressive with very cool harmonic motion.
The combination of sax and nylon string guitar together is magical.Prayer Warrior is one of those compositions so well written and performed that you will never get tired of listening to it. Bubble Tea is great fun. Very interesting lines and harmonies that have a vibe and feel in the same league as the great composer/arranger Vince Mendoza. Xandracos is another great composition with Ruggero Rotolo on drums. The interaction and sensitivity between the musicians makes this tune a wonderful example of jazz being played with the expressive feel of classical chamber music. Nocebo has very cool grooves with passionate, classical inspired interludes. The hint of reggae at the beginning of the guitar solo was a wonderful touch with the mix of influences on this piece.
Coelacanthus is the epitome of Chamber Jazz. The composition is strong enough on its own but the addition of the great string arranging makes the music soar in epic proportions. Acoustic Privacy is simply one of the best recordings I have heard in a
long time. Insout takes the best of the Jazz and Classical worlds and molds this music into an example of what art is about.
Insout is truly a creative force and Acoustic Privacy is must have in one's music collection.
Dave Latchaw – LatchMusic.com
Etna is Europe's biggest vulcano, which in recent years has given a demonstration of the power of nature to the island and its inhabitants. And somewhere halfway this gigantic mountain Acoustic Privacy was recorded. Just halfway the rising landscape
where the temperature has dropped considerably and palm trees are nowhere to be seen. In these surroundings Claudio Allia, Riccardo Samperi, Alberto Amato and their American guest Paul Wertico have gathered to perform jazz music.
This jazz music seems to me a perfect mix between tradition on the one hand and progression on the other. Acoustic Privacy contains elements that make me think of the Catanian market on a December morning and of a guy named Umberto who sells his wine just around the corner of the market, where he fills up used water bottles with Nero D’Avola (red sicilian wine) from steal barrels. However the music is trying to escape from the old and rusty. It is looking for something new. But of course in a controlled
manner in compliance with the Sicilian weather. This beautiful mix of tradition and the unknown makes Acoustic Privacy the unique record it is. The record consists of beautiful compositions which flow over in each other gently. After hearing the easy going tunes Silent Hunger and Expensive Mood, the more melancholic Mouthfeel is a pleasant surprise combining traditional classical and
Mediterranean elements with more progressive lounge elements. including a brief intermezzo of Paul Wertico. After that a new surprise comes along with Prayer Warrior, a more up-tempo track in which Alberto Amato takes up a leading role playing wonderful bass. Bubble Tea is again an easy going tune, where Xandracos is the most accessible composition of the album.
Nocebo may be considered as the most jazzy track on the album, sounding somewhat more restless than its predecessors. After this it is closing time with the wonderful and surprising Coelacanthus. In this track it is proven that the typical Acoustic Privacy goes fantasticly well together with a bigger classical set up. Claudio Allia on the piano sounds somewhat classical sometimes (Mouthfeel). Other times he plays sensitive in a Bill Evans way (Silent Hunger). And then all of a sudden an acceleration takes place. The kind of acceleration you do not even realise until it is over (also Silent Hunger). Riccardo Samperi on electric guitar sometimes gives you the impression you are dealing with Kenny Burrell in a Mediterranean mood (Expensive Mood). When he plays acoustic however you start to doubt whether you are in Sicily and not somewhere deep in the inland country of Spain. The piano and guitar form a harmonic whole with the mellow saxophone, the warm bass and the easy going but alternating drumming. Acoustic Privacy is recognisable, yet something unheard before. Traditional, yet progressive. It shows respect, but also want to break in a subtle way. It belongs in
Sicily, but you can also take it to Milan. It is an ode to the Etna and her children, the little towns and villages around her. It is the passage from something old to something new. Symbolic for the most recent of many changes this island has gone trough throughout the ages..
Xander Pijnappel – Music and Film Critic
Nella musica degli Insout c’è molta cultura jazz, e una profonda conoscenza della parola musica stessa. Sanno suonare, danno vita ad ottime composizioni e sono capaci di colorarle con arrangiamenti azzeccati. Al primo ascolto si avverte subito la cura maniacale che, questa band di professionisti, dedica alla loro musica. I fondatori del gruppo sono Claudio Allia (compositore e produttore) e Riccardo Samperi (compositore, produttore e tecnico del suono). A loro si aggiungono, per questo lavoro, un batterista eccezionale com’è Paul Wertico e l’ottimo basso acustico di Alberto Amato. Silent Hunger. Il brano d’apertura è di una raffinatezza e di una
eleganza tale che rimanda al Miles Davis anni ’60, con l’aggiunta della chitarra elettrica. Ottimo il lavoro di Wertico alla batteria.
Prayer Warrior è un brivido. Arrangiamento curatissimo. Basso, batteria e chitarra creano un’atmosfera intensa e, quando entra il sax, che duetta con la sei corde, è poesia. Leggo tra gli autori se è presente il nome di Metheny, o di George Benson, tanto sento forte la loro presenza. Ma è tutta farina del loro sacco. Una composizione di altissimo livello, vestita di un lussuoso smoking.
La chitarra che dialoga con il sax e va poi a seguire il breve assolo di piano caratterizzano Xandracos. Expensive Mood ha un sound molto dolce ed è bellissimo il solo di chitarra sulla perfetta ritmica di Wertico. Amato, al basso, accelera un po’ i ritmi con Bubble Tea. Su Mouthfeel, Samperi stacca la spina alla chitarra ed ottiene un suono che si sposa alla perfezione con quello del piano di Allia. Mi piacciono molto le leggere accelerazioni ritmiche ed il flash del solo di batteria, piazzato lì dove non me lo sarei mai aspettato. Nocebo vede un alternarsi di solo su una bella, perfetta e esaltante base ritmica (qui è grandioso Amato). Tra le mie preferite. Perfetta, ottima. Un altro gioiellino in questo album. Chiusura in grande stile, con l’aggiunta di una sezione orchestrale, con Coelacanthus. Ascolterei mille volte questo attacco. Il piano (morbido), entra il basso, i violini, i primi accordi di chitarra classica, il perfetto ingresso della batteria. Su questo pezzo c’è tutta la classe degli Insout. E che classe…. Acoustic Privacy è un album di jazz rilassato e tranquillo. Non sono presenti composizioni tutta tecnica in velocità. Nonostante ciò, non c’è un solo attimo nell’ascolto che possa stancare o essere monotono, come spesso, anche al più affermato degli artisti, succede. E’ un album talmente bello e regale che va messo lì… vicino ai dischi di chi ha reso grande la musica jazz.
Luca Buzzichini - DNAmusic.it
A volte provo a "rimettere in discussione" il mio amore e la mia profonda stima per il Jazz italiano, chiedendomi con estrema sincerità ma serenamente, se quest'apprezzamento così radicale è frutto di una mia esagerata passionalità "naziolalistica" (...io che dal '68 sono sempre stato un'internazionalista e "figlio del mondo" convinto, senza barriere etniche, culturali o religiose!...) o se è cosciente e maturo frutto di quel magico mix umano che è il "sentire" ed il "capire", concessoci dal cuore e dal cervello.
Beh, dopo un ripetuto ed attento ascolto di Acoustic Privacy, del gruppo INSOUT, riesco a rispondere, ancora una volta, con chiarezza e fermezza: "Il buon jazz italiano non è secondo a nessuno!". In ogni ambiente vi sono i "morbidi" ed i "duri", gli "aperti" ed i "chiusi", i "progressisti" ed i "conservatori" ed anche il Jazz ha le sue "fazioni", alle quali guardo con tenerezza ed affetto, pensando con benevolenza alla sincera e sentita passionalità che le muove, pur non condividendo, per natura, gli "schieramenti prioristici". Nel '69 mi trovavo tra i pochi a difendere ed addirittura esaltare con eccitato entusiasmo le nuove vie di Miles Davis e ancora oggi, pur rispettando ed amando chi ama , rispetta e perpetua la grande antica tradizione, mi sento festosamente al fianco di chi ricerca, di chi sperimenta e vive la contemporaneità con gli "occhi curiosi di un bambino", godendo la magia dell'avventura creativa.
La "Fusion", l'elettronica e le morbide tendenze "smooth" non rappresentano per me "diversità" da guardare "con occhi storti" ma musica, come tutte le altre, da sentire, comprendere,ascoltare con il cuore ed alla quale approcciarsi senza pregiudizi e apertura interiore. Acoustic Privacy è un "racconto" molto raffinato e colto, capace di rinnovare l'attenzione all'ascolto dall'inizio alla fine. Se le tendenze più "morbide" del Jazz, dai "radicali puristi ed ortodossi del Jazz" vengono etichettate come "commerciali", io mi
riservo prima di far passare quelle musiche dal filtro della mia sensibilità, di cui, forse impropriamente, mi fido con sufficiente fiducia.
Se è vero che certo "smooth" e certa "Fusion-New Age" risulta ripetitiva, scontata e priva di intriganti energie, è anche vero che lo "smooth" e la "fusion" italiane difficilmente possono essere sbrigativamente liquidate con certi aggettivi. Sarà per lo spiccato senso autocritico, per l'atavica fantasia creativa, per il sempre più elevato livello culturale, per la sempre più alta preparazione tecnica, per una speciale sensibilità artistica ed una passionalità mediterranea, ma il jazz italiano, a mio avviso, riesce, in qualsiasi situazione e linguaggio stilistico, ad esprimere uno spessore artistico davvero elevato. In Acoustic Privacy non è difficile ricevere un messaggio forte e chiaro ricco di evocazioni che affondano le proprie radici nell'infinito background classico europeo e nell'enorme retroterra culturale popolare, meravigliosamente straboccante di poliedriche potenzialità armoniche e dalle affascinanti peculiarità poetiche.
Claudio Allia e Riccardo Samperi, illuminati autori dei pezzi, assumono un ruolo di stupendi "interattivi poli catalizzatori", sensitivamente attenti alle evocazioni del "grande solco" ma al contempo vivaci "conduttori" di energia capaci d'interpretare
attivamente le istanze culturali e musicali del nostro contemporaneo.
Grandi, in egual misura, le peculiarità tecnico-espressive delle performances artistiche, affidate ad ottimi musicisti, quali gli stessi Claudio Allia (al piano ed al sax alto) e Riccardo Samperi (chitarre), e poi il mitico Paul Wertico, quale "guest star", alla batteria, ed Alberto Amato al contrabbasso. Composizioni di grande valore armonico, dal delicato velo di malinconia, ma con la solidità dei sentimenti antichi e l'elegante imprevedibilità di felici intuizioni creative. Un grande progetto, pubblicato dalla "TPR Music" di Catania, che apporta pregio e prestigio al Jazz raffinato italiano, ancora in gran parte da scoprire e da apprezzare. E tutto ciò accade, quasi per ennesimo "miracolo", in un "Sud" da sempre poco rispettato, poco conosciuto e riconosciuto solo molto superficialmente.Un "Sud", al contrario, fortemente pulsante, colto, preparato e desideroso di far sentire la propria voce, che è voce di cultura e d'anima grande, capace di far volare, sulle proprie ali,l'orgoglio e la riscossa culturale di un intero paese , l’ Italia!
Bruno Pollacci – AnimaJazz.it
Una copertina paradisiaca: il mare calmo di una laguna e gli alberi di una barca che stagliano la quiete delle prime tenebre. Sullo sfondo dolci colline alberate. È la perfetta sintesi di questo lavoro discografico di un duo consolidato che diventa quartetto. I fondatori del gruppo sono Claudio Allia compositore, produttore nonché esecutore al piano e all'alto sax, Riccardo Samperi anch'egli compositore e produttore nonchè tecnico del suono e chitarrista. A loro si aggiunge, per questo lavoro, Paul Wertico, batterista di indiscutibile talento e bravura, ed Alberto Amato al basso acustico. Inoltre, Ruggero Rotolo alla batteria in Xandracos e la voce di Gabriella Grasso in Expensive Mood.
Un incontro folgorante che crea delle atmosfere lucidamentetenebrose, appassionate e ricche di sensazioni forti. Linguaggi che
s'incontrano creando un fluido corale,scevro da protagonismi. Ogni nota s'interseca in un mosaico di suoni ben delineati. Otto brani originali, scritti e arrangiati da Allia e Samperi. Non vi sono cover, e ciò rende più intrigante il percorso musicale dell'ensemble.
Silent Hunger apre il lavoro mettendo subito in evidenza il nitido spessore contenutistico e l'abilità di Samperi alla chitarra nonché la poliedria di Allia, pianista dotato e dal tocco sicuro. Wertico fa cantare la batteria creando un sincretismo fatto di suoni e di immagini. Prayer Warrior ha delle tinte mediterranee ancor più marcate, i rapidi passaggi tra sax e chitarra conferiscono al brano una veemenza quasi improvvisa, inaspettata. Xandracos è cantabile ed ogni strumento canta. Le note si muovono con scioltezza e
senso narrativo scomponendo la cellula melodica del brano. Expensive Mood è un affresco sonoro emozionante ancor più per l'intervento ammiccante della voce di Gabriella Grasso. La ricerca di suoni nuovi e di nuove matrici caratterizza il percorso melodico di Bubble Tea dove si mette ancor più in evidenza la solidità della ritmica e , in particolare la valenza tecnica di Alberto Amato.
Le atmosfere ambient riempiono Mouthfeel. I cambi ritmici sorretti dall'ostinato di piano e con accenti da jazz metropolitanosoprattutto per le acute note del sax, caratterizzano Nocebo. Coelacanthus è una congerie di forme musicali dai colori ancor più mediterranei impreziositi da un quintetto d'archi che dona un alone di piacevole mestizia.
Un lavoro che ci porta in ambiti sonori di confine. Una miscela di profumi e sapori, di linguaggi diversi, di complesse e stimolanti figure melodiche.
Alceste Ayroldi - Jazzitalia
Il tentativo di dare dignità al jazz italiano, di ridargliene dopo che un po’ di competitività con l’estero era andata perdendosi, di ribadirla ora che in Italia si ascolta anche molta buona musica, è talvolta uno sforzo più lieve del solito, e questo è uno dei casi in questione, perché siamo di fronte ad una bella sorpresa. Giunti al loro secondo lavoro – del primo ne ha saputo di più la rete, che ne ha decretato un buon successo, che i negozi di dischi, Claudio Allia (sax alto e pianoforte) e Riccardo Samperi (chitarre) danno alle stampe un lavoro di livello davvero alto, accompagnati da Alberto Amato al basso e dalla “star” Paul Wertico alla batteria.
Il jazz che si ascolta qui è arioso ed aperto, tenue nell’eleganza con cui si esprime ma per nulla banale nelle forme compositive, di bell’impatto melodico senza che però si cada mai nel facile. Alcuni momenti di particolare suggestione sonora in cui chitarra e sax suonano assieme, in atmosfere introspettive e seducenti, ricordano quel che potrebbero fare oggi Stern e Berg se il mondopotesse avere ancora la fortuna di sentire il secondo; non c’è però nulla che rimandi direttamente a quella musica se non la bellezza del soundscape, sicché c’è davvero da ascoltare un ottimo esempio di quel contemporary jazz che, avendo appreso le lezioni degli standard e della fusion, va ormai da solo. Molto bello (e ben registrato)
.
Pierluigi Zanzi – Recensione sul N° 384 di SUONO Settembre 2005